Ontrei Malinen war einer der großen Kalevalasänger, der auch auch Kantele spielen konnte. Lönnrot zeichnete von ihm den besten Sampogesang auf.   

Der Musikwissenschaftler A. A. Borenius kaufte für das Finnische Nationalmuseum in den 1870er-Jahren eine von Ontrei Malinen hergestellte Kantele. Lönnrot erzählt in seinem Reisebericht dem Spielen dieser Kantele zugehört zu haben. 

Die Stiftung Juminkeko (Juminkeko=ein Ort oder ein Gegenstand des mystischen Geistes Jumi mit ungewisser Bedeutung) bringt Ontreis Kantele symbolisch zurück nach Weißmeerkarelien, durch die Gründung von Kantelewerkstätten, die Organisierung von Kanteleunterricht und durch die Entwicklung einer Touristenroute mit dem Namen Kantele.